Op 15 maart reisde het eerste herenteam af naar Den Haag om het op te nemen tegen de koploper en onbetwist beste team van de Eredivisie: Hercules. Voorafgaand aan deze wedstrijd had Hercules slechts één van de 22 wedstrijden in het hele seizoen verloren. Neutrale toeschouwers en supporters van Hercules verwachtten daarom wellicht een probleemloze avond, waarbij hun team weer twee punten zou binnenhalen en dichter bij het kampioenschap van de Eredivisie zou komen. Toch hadden de spelers uit Rotterdam op zaterdagavond andere plannen. De eerdere confrontatie in november in Rotterdam had de Feyenoord-spelers al laten zien dat er niets te vrezen viel – die wedstrijd eindigde destijds in 31-31.

Op zaterdagavond was de strijdlust en het enthousiasme al vanaf de warming-up voelbaar. Iedereen bij Feyenoord was volledig gefocust en vastbesloten om hun beste spel te laten zien en het de koploper zo moeilijk mogelijk te maken. Met die mentaliteit begon de wedstrijd perfect. Na doelpunten van Nick Broeders, Kylian Kattenberg en Stijn Krijgsman nam Feyenoord direct een 3-0 voorsprong. Dit sterke begin zette de toon voor de hele wedstrijd, want zoals later bleek, wist Hercules slechts twee minuten lang de leiding te nemen in de tweede helft (bij 19-20 en 20-21). In de eerste helft wist Hercules Feyenoord even bij te halen (8-8), mede doordat Feyenoord tegelijkertijd met twee tijdstraffen speelde. Maar lang duurde dat niet. Feyenoord bleef aan beide kanten van het veld strijden – Hercules had moeite om open kansen te creëren, terwijl Feyenoord in de aanval steeds de juiste opties vond. Rowan de Bruin op de cirkel, Jarno Schoenmakers en Kylian Kattenberg met schoten van afstand, en Sven Teekens die voor extra variatie zorgde, hielpen de Rotterdammers naar een 12-8 voorsprong. Door aanhoudende tijdstraffen lukte het niet om de voorsprong verder uit te bouwen, maar dankzij een paar knappe reddingen van doelman Domantas Jonušauskas en sterk aanvalsspel van Milan Peters en Stijn Krijgsman behield Feyenoord de leiding bij rust: 15-13.

In de tweede helft kwam Hercules met hernieuwde energie terug. Feyenoords voorsprong verdween al snel, en na 35 minuten spelen was de stand weer gelijk: 17-17. Op dat moment speelde doelman Balazs Nagy een cruciale rol door twee strafworpen op rij te stoppen, waardoor Feyenoord de controle over de wedstrijd behield. Hercules ging agressiever en hoger verdedigen, wat het voor Feyenoord lastiger maakte om de bal rond te spelen en kansen te creëren. Dit was het moment waarop Milan Peters de leiding nam en met krachtige afstandsschoten de aanval succesvol afrondde. Ondanks dat Hercules tussen de 42e en 44e minuut voor het eerst in de wedstrijd op voorsprong kwam (19-20 en 20-21), bleef Feyenoord kalm. Dankzij twee benutte strafworpen van Stijn Krijgsman, twee snelle tegenaanvaldoelpunten van Jarno Schoenmakers (waarvan één een prachtige alley-oop was) en een redding van Balazs Nagy vanaf de hoek, nam Feyenoord na 49 minuten spelen opnieuw de leiding: 24-22. Deze voorsprong werd niet meer weggegeven. In de laatste tien minuten toonde Feyenoord ongeëvenaarde energie in de verdediging en bracht de overwinning naar Rotterdam met een eindstand van 28-25.

Dankzij deze overwinning verstevigde Feyenoord zijn positie op de zesde plaats in de competitie met 27 punten en nog zeven wedstrijden te gaan. Bovendien is Feyenoord tot nu toe het enige team in de Eredivisie dat dit seizoen niet heeft verloren van Hercules in beide onderlinge duels.

Doelpuntenmakers voor Feyenoord:

• Stijn Krijgsman – 6
• Milan Peters – 5
• Sven Teekens, Nick Broeders en Kylian Kattenberg – 4
• Jarno Schoenmakers – 3
• Rowan de Bruin – 2

Nu ligt de volledige focus op komend weekend, wanneer HS1 Amsterdam Aristos zal ontvangen in sporthal Wielewaal.

Overige uitslagen van het weekend:

• Roda’71 D1 22-15 Feyenoord Handbal D2
• Feyenoord Handbal D1 15-18 Savosa D1
• Feyenoord Handbal HC1 23-27 Savosa HC1
• B&B Healthcare/WHC-Hercules HS1 25-28 Feyenoord Handbal HS1
• Vires et Celeritas DS1 13-28 Feyenoord Handbal DS2
• DIOS DC1 18-21 Feyenoord Handbal DC1
• WPK/Westlandia DA1 31-27 Feyenoord Handbal DA1
• Vires et Celeritas HS3 22-28 Feyenoord Handbal HS3
• Feyenoord Handbal HS2 27-26 Groene Ster HS1
• Feyenoord Handbal DS1 25-26 Ventura DS2